Lyon, una dintre cele mai titrate echipe din fotbalul francez și fostă adversară a FCSB-ului în Europa League, a fost retrogradată oficial în Ligue 2 de către Direcția Națională de Control și Gestiune (DNCG), autoritatea financiară a fotbalului profesionist din Franța.

Decizia a fost comunicată marți seara, 24 iunie, după ce oficialii clubului – președintele John Textor și directorul de fotbal Mickael Gerlinger – au fost audiați de către DNCG într-o ultimă încercare de a evita sancțiunea.

Conform presei franceze, în frunte cu L’Équipe, decizia retrogradării a fost luată în baza articolului 11 din regulamentul DNCG, întrucât Lyon nu a reușit să ofere garanțiile financiare necesare pentru sezonul viitor. Clubul avea o datorie estimată la 175 de milioane de euro, iar eforturile recente de salvare – printre care vânzarea lui Rayan Cherki la Manchester City pentru 42,5 milioane de euro și cedarea acțiunilor deținute la Crystal Palace pentru peste 200 de milioane de euro – nu au fost suficiente pentru a convinge comisia.

Lyon poate face apel împotriva deciziei, ceea ce înseamnă că retrogradarea nu este încă definitivă, însă pericolul rămâne iminent.

Aceasta este prima retrogradare a clubului în Ligue 2 din sezonul 1988–1989, o lovitură istorică pentru un club care a dominat fotbalul francez în anii 2000, câștigând 7 titluri consecutive între 2002 și 2008.

Olympique Lyon a lansat în fotbalul mare jucători legendari precum Karim Benzema, Juninho Pernambucano, Hugo Lloris, Michael Essien sau românul Ciprian Tătărușanu. În sezonul trecut de Europa League, OL a eliminat clar pe FCSB în optimi (3-1 și 4-0), dar a fost apoi învinsă dramatic în sferturi de Manchester United (2-2 și 4-5).

Dacă apelul nu va avea succes, Stade Rennais este echipa care ar urma să îi ia locul lui Lyon în viitorul sezon de Ligue 1. Clubul din Rhône intră astfel într-o criză profundă care ar putea afecta nu doar lotul și strategia sportivă, ci și imaginea internațională a fotbalului francez.