Iarna, copiii petrec mai mult timp în casă, cu ferestrele închise și caloriferele încălzite. Exact acest „confort” face ca alergiile la praf, acarieni și mucegai să explodeze, iar multe familii ajung să trăiască luni la rând cu ceea ce pare a fi o „viroză interminabilă”. Diferența este că, în alergii, problema nu e frigul de afară, ci aerul din interiorul casei, scrie HotNews.

Cum deosebești alergiile de iarnă de virozele de sezon și ce este de făcut?
Rinita alergică este cea mai frecventă boală cronică a copilăriei și este adesea pusă pe seama unui șir nesfârșit de răceli. Spre deosebire de infecțiile virale, rinita alergică nu este cauzată de un microb, ci de reacția sistemului imunitar la alergeni precum praful din casă, acarienii, mucegaiul sau părul de animale.
Iarna, situația se complică: ferestrele stau mai mult închise, umiditatea din camere crește, caloriferele încălzesc aerul, iar alergenii găsesc condiții ideale pentru a se multiplica. Acarienii din covoare și lenjeriile de pat și mucegaiurile sunt principalii declanșatori ai rinitelor alergice perene, inclusiv la copii. Expunerea prelungită poate întreține simptome precum nas înfundat, secreții apoase, tuse cronică și oboseală. Din acest tablou nu lipsesc nici virozele respiratorii, care sunt frecvente în colectivitate, mai ales la grădiniță și școală. Un copil poate avea mai multe episoade virale în același sezon, ceea ce întărește impresia de „răceală fără sfârșit”.
Durata simptomelor. În alergie, simptomele persistă săptămâni sau luni, cu fluctuații, dar fără perioade de vindecare completă. Pot fi prezente tot anul (rinita perenă) sau doar în anumite sezoane sau doar în anumite spații (acasă, în dormitor). Când vorbim de viroză, simptomele durează, de regulă, 7-14 zile, cu un debut clar, o fază acută și apoi ameliorare progresivă. Dacă „răceala” trece și revine ciclic, cel mai probabil e vorba de episoade diferite de infecție, nu de o singură boală prelungită.
Prezența sau absența febrei. Alergiile nu provoacă febră. Apar, eventual, stări vagi de disconfort sau oboseală din cauza respirației dificile, dar nu febră. În viroză: febra este frecventă, mai ales la copiii mici. Poate fi însoțită de frisoane, dureri de cap, dureri musculare sau stare generală alterată. Toate acestea sunt semne tipice de infecție virală.
Mâncărimea nazală și oculară. În alergii, pruritul (mâncărimea) la nas, ochi și gât este un semn distinctiv. Copilul își freacă ochii, nasul sau are ochi care lăcrimează, roșii și iritați. În viroză, chiar dacă ochii pot fi roșii, mâncărimea este rară.
Felul în care curge nasul. În alergie, secrețiile sunt apoase, transparente, abundente, persistente. Strănuturile apar în „rafale”, adesea dimineața sau când copilul intră într-o încăpere cu praf. În viroză, secrețiile devin de obicei gălbui sau verzui pe parcursul bolii, din cauza celulelor inflamatorii mobilizate în infecție. Nasul curge variabil și secrețiile se îngroașă spre finalul răcelii.
Cum se agravează tusea. În alergie, tusea este de obicei seacă, iritantă, persistentă, mai accentuată noaptea sau dimineața. Se agravează în spații cu praf, când copilul se joacă pe covor, în pat, sau în camere cu mucegai. În viroză, tusea poate fi inițial seacă, apoi devine productivă (cu mucus). Tusea este strâns legată de evoluția infecției și tinde să se amelioreze după 7-14 zile.
Ce pot face părinții acasă
Primul „tratament” în alergiile de interior este reducerea expunerii la alergeni. Ghidurile de specialitate și recomandările alergologilor pun accent pe măsuri simple, dar consecvente, care pot fi aplicate în orice locuință.
În dormitor, unde copilul petrece cel mai mult timp, praful și acarienii se acumulează în saltea, pernă, lenjerie, plapumă, covor și jucării de pluș. Se recomandă huse antialergice pentru saltele și perne, bine închise, spălarea lenjeriei de pat săptămânal la temperaturi de 60 °C și evitarea cuverturilor grele care nu se spală des. Jucăriile de pluș pot fi spălate regulat sau ținute periodic câteva ore în congelator, apoi spălate, pentru a reduce încărcătura de acarieni. În camerele copiilor cu alergii confirmate la praf, este recomandată îndepărtarea covoarelor și a draperiilor grele. Aspirarea covoarelor și a tapițeriilor cu aspiratoare dotate cu filtre HEPA reduce particulele alergene din aer. În locurile unde există animale de companie, curățenia trebuie să fie mai frecventă, iar accesul animalului în dormitorul copilului alergic ar trebui limitat.
Aerisirea zilnică, chiar și iarna, este esențială. Deschiderea largă a ferestrelor pentru 5-10 minute, de mai multe ori pe zi, ajută la schimbarea aerului și la reducerea concentrației de alergeni și umiditate. În spațiile cu tendință la condens și mucegai (băi, bucătării, colțuri de cameră reci) este importantă identificarea și remedierea sursei de umezeală, curățarea regulată a suprafețelor afectate și, dacă este nevoie, folosirea unui dezumidificator pentru a menține umiditatea între 40-50%.
Purificatoarele de aer cu filtre certificate pentru alergii pot reține o proporție mare de particule alergene din încăpere. Instituțiile și organizațiile de profil menționează că aceste dispozitive pot fi utile ca adjuvant, dar nu înlocuiesc igiena de bază: aerisire, controlul umidității, spălarea lenjeriei și curățenie regulată.
În paralel, părinții pot susține copilul cu igienă nazală (spălături cu ser fiziologic, la recomandarea medicului), care ajută la îndepărtarea alergenilor de pe mucoasă și la reducerea inflamației locale.