Studiul a verificat peste 600 de probe de urină de la copii cu vârste între patru și opt ani pentru ftalați, care sunt perturbatori endocrini foarte toxici ce pot modifica producția de hormoni și sunt legați de bolile de reproducere, ale sistemului imunitar și și metabolice. De asemenea, sunt considerați toxici pentru dezvoltare, influențează comportamentul și capacitatea de învățare a copiilor, scrie The Guardian, care citează un studiu al unui grup de cercetare condus Michael Bloom, de la Universitatea americană George Mason, publicat miercuri în revista Environmental Health Perspectives. Studiul a fost finanțat Institutului Naţional de Sănătate al SUA (NIH).

Descoperirile studiului sunt „îngrijorătoare”, a precizat Michael Bloom, cercetător la Universitatea George Mason și autor principal al studiului.

„Rezultatele arată că utilizarea produselor de îngrijire a pielii la copii reprezintă surse de expunere la aceste substanțe chimice”, a explicat Michael Bloom. „Ceea ce ridică cu siguranță îngrijorare este că aceste produse tind să fie utilizate frecvent și pe perioade lungi de timp.”

Ftalații sunt plastifianți obișnuiți utilizați în recipientele de plastic în întreaga economie și multe companii îi adaugă, de asemenea, ca ingrediente în produsele de îngrijire personală. Ftalații pot migra din recipientele de plastic în articolele de îngrijire personală, iar testele recente au descoperit că aceștia contaminează pe scară largă alimentele și medicamentele.

Copiii sunt deosebit de vulnerabili atunci când absorb ftalați, deoarece au o cantitate mică de suprafață a pielii în raport cu greutatea lor corporală și pentru că sistemele lor metabolice ar putea să nu fie complet dezvoltate pentru a ajuta la procesarea compușilor. Cu toate acestea, există puține cercetări privind expunerea copiilor la substanțele chimice din produsele de îngrijire personală, a mai explicat cercetătorul.

Deși organismul elimină rapid substanțele chimice, oamenii sunt expuși la un nivel atât de ridicat al acestora și prin atât de multe căi, încât expunerea constantă prezintă un risc pentru sănătate.

Utilizarea loțiunilor precum cremele hidratante sau cremele de protecție solară, precum și uleiurile, au fost asociate cu cele mai ridicate niveluri la copii.

Studiul a constatat că băieții tind să aibă niveluri mai ridicate decât fetele, iar nivelurile diferite între grupuri pot avea de-a face cu factori socioeconomici, preferințele de marcă, accesibilitatea, metodele de aplicare a produsului sau frecvența de utilizare, a mai spus cercetătorul Bloom.

Produse de îngrijire personală ieftine versus scumpe

Produsele mai ieftine care sunt achiziționate de la un magazin de un dolar în loc de un magazin de ultimă generație au mai multe șanse să aibă produse cu niveluri mai ridicate de ftalați, deoarece probabil a fost într-un tub de plastic pentru mai mult timp și poate fi supus unei călduri mai mari, două probleme care cauzează substanțele chimice să migreze la viteze mai mari.

Produsele care sunt etichetate „fără ftalați” sunt de obicei mai scumpe, dar asta înseamnă doar că substanțele chimice nu au fost adăugate în mod intenționat la produs. Ftalații din recipiente pot migra în continuare în produse și studiul nu a găsit nicio diferență în nivelurile de substanță chimică din urină ale celor care au folosit produse „fără ftalați” comparativ cu cei care nu au făcut-o.

Există puține reglementări în jurul substanțelor chimice. Administraţia americană pentru Alimente şi Medicamente (FDA) permite adăugarea unui număr limitat de ftalați la articolele de îngrijire personală, dar nu există nicio monitorizare sau limite privind cantitatea de substanță chimică care poate fi în produs. Acest lucru face practic imposibil pentru consumatori să evite cu bună știință substanțele chimice.

Studiul, au scris autorii săi, ar trebui „să promoveze discuții între factorii de decizie politică care reglementează fabricarea și ambalarea produselor de îngrijire personală pentru a elimina disparitățile de expunere la substanțe chimice care perturbă sistemul endocrin în rândul copiilor”.